Migräne: Was gegen die quälenden Kopfschmerzen hilft

Migräne ist mehr als einfach nur Kopfschmerzen. Sie ist eine chronische Erkrankung. Allein in Deutschland sind mehr als acht Millionen Menschen davon betroffen, Frauen doppelt so häufig wie Männer, meist zwischen dem 20. und 50. Lebensjahr.

Wer Migräne hat, leidet unter quälenden, einseitig pochenden Kopfschmerzen, hinzu kommen Übelkeit, Licht-, Geräusch- und Geruchsempfindlichkeit. Durch ständig wiederkehrende Migräneattacken sind Betroffene in ihrem Alltag stark eingeschränkt.

Kopfschmerzen und Migräne haben auch auf das Arbeitsleben einen großen Einfluss. Analysen der AOK Rheinland/Hamburg zum Deutschen Kopfschmerztag zeigen, dass sich hier die Zahl der Krankschreibungen in den vergangenen 20 Jahren vervierfacht hat.

Bei der Entstehung der Migräne spielen viele Prozesse eine Rolle, die noch nicht bis ins Letzte verstanden sind. Außerdem gibt es eine genetische Vorbelastung. Als wichtiger Faktor im Nervensystem konnte das Calcitonin Gene-Related Peptide (CGRP) identifiziert werden. Dieses Molekül wird während der Attacken ins Blut ausgeschüttet und bewirkt unter anderem eine starke Erweiterung der Blutgefäße, auch im Kopf, eine der Ursachen für den Migränekopfschmerz.

Oft kommen die Migräneattacken aus heiterem Himmel. Es gibt aber auch Faktoren, die immer wieder von Patienten als mögliche Trigger genannt werden. Dazu gehören akuter Stress, Veränderungen des Tagesrhythmus, starke Emotionen, hormonelle Umstellungen, Auslassen von Mahlzeiten, manche Lebensmittel wie zum Beispiel Rotwein und Käse, Koffein(-entzug), Überanstrengung und Erschöpfung und äußere Reize wie flackerndes Licht oder Lärm.

Für leichtere Migräneattacken reichen oft gängige Schmerzmittel wie Acetylsalicylsäure (ASS) oder Ibuprofen aus. Gegen mittelschwere bis schwere Migräneattacken oder wenn die klassischen Schmerzmittel nicht wirken, sind Triptane die erste Wahl. Sie vermindern unter anderem die Ausschüttung von CGRP. Triptane wirken umso besser, je früher sie im Schmerzanfall eingenommen werden. Es gibt sie als Tabletten, Spritzen zur Selbstinjektion und Nasenspray.

Sind Patienten durch häufige Migräneattacken stark beeinträchtigt, sollten sie eine vorbeugende Therapie erhalten. Dafür haben sich ganz unterschiedliche Medikamentengruppen bewährt, zum Beispiel Betablocker, Antidepressiva oder einige Medikamente gegen Epilepsie. Für Betroffene mit chronischer Migräne kommt auch Botulinumtoxin als Prophylaxe in Frage, das alle drei Monate in die Muskulatur rund um den Kopf injiziert wird.

"Es hemmt die Übertragung zwischen Nerv und Muskel, aber es scheint auch Schmerzfasern zu erreichen und dann die Weiterleitung von peripheren, also äußeren, am Kopf liegenden Reizen in Richtung Gehirn auszubremsen", erklärt Charly Gaul vom Kopfschmerzzentrum Frankfurt.

Eine hohe vorbeugende Wirksamkeit weisen Antikörper gegen CGRP oder dessen Andockstelle im Körper (Rezeptor) auf. Patienten können sie sich selbst spritzen. Die Substanzen sind mit bis zu 1.400 Euro pro Quartal recht teuer. Sie dürfen erst verordnet werden, wenn mehrere andere Maßnahmen ausgeschöpft wurden. Einzige Ausnahme: der Antikörper Erenumab. Er ist seit Oktober 2022 unabhängig von Art und Anzahl der Vortherapien ab mindestens vier Migränetagen im Monat erstattungsfähig.

Im Vergleich zu den letzten Jahren habe man sich mit den Antikörpern total verbessert. Man habe jetzt was, was sehr schnell sehr gut wirke und wenig Nebenwirkungen mache, so der Kopfschmerzexperte.